Notre Dame des Laves, construit en 1927 dans le petit village de Piton Sainte-Rose. Elle est alors nommée église « l’Enfant Jésus de Prague », détruite par un cyclone quelques décennies après sa construction, elle sera reconstruite peu après.
Mais c’est bien en 1977 que se nouera l’évènement qui fera de ce petit bâtiment rose un symbole voire un miracle pour certains. Cette église catholique est aujourd’hui un des plus grands lieux de culte de La Réunion.
En 1977, le Piton de la Fournaise se réveille et entre en éruption. Il va alors faire de nombreux dégâts. Les coulées de lave brûlent toute la ville mais épargnent l’église.
La lave s’engouffre dans l’église mais ne pénètre dans la nef que de 4 à 5 mètres ne causant que des dégâts superficiels : quelques bancs brûlent et les vitraux éclatent du fait de la température très élevée (1000°c) de la roche en fusion. Un miracle qui lui a permis d’être rebaptisée Notre Dame des Laves.
Un autre bras de lave contourne l’église et va jusqu’à la mer où il s’enfonce progressivement en fin de journée.
Finalement, l’éruption du Piton de la Fournaise s’arrête le 16 avril.
Depuis, Notre Dame des Laves attire les touristes car la coulée de lave qui a encerclé l’église est toujours présente.
Exposition "Mémoires des jours de feu" :
